Có whisky - Ta không còn cô đơn

Giữa vô vàn bộ sưu tập, có những con số biết nói: bộ sưu tập whisky và cognac giá trị nhất thế giới, cùng với những chai rượu cổ nhất từng được xác lập – từ chai Cognac gần 330 năm tuổi tới chai Rum và Armagnac gần hai thế kỷ. Những con số ấy tạo nên sự khác biệt rõ nét trong thế giới sưu tầm rượu đầy cạnh tranh.

Dưới đây là những nhà sưu tập rượu danh giá bậc nhất hiện nay:

1. Mahesh Patel

Mahesh Patel là một trong những nhà sưu tầm whisky hàng đầu thế giới, sở hữu hơn 5.000 chai rượu quý hiếm trị giá khoảng 10 triệu USD. Đam mê bắt đầu từ thời sinh viên tại Anh, ông dần xây dựng bộ sưu tập khi chuyển sang Mỹ và thành lập công ty xây dựng tại Atlanta.

Patel nổi tiếng với nguyên tắc "mua hai chai: một để uống, một để giữ", nhấn mạnh việc thưởng thức rượu cũng quan trọng như việc sưu tầm. Bộ sưu tập của ông gồm những chai danh giá như Macallan 1926, Dalmore Trinitas và Karuizawa 1981, cùng nhiều phiên bản giới hạn từ các nhà chưng cất hàng đầu.

Ông cũng là người sáng lập Universal Whisky Experience - sự kiện whisky cao cấp thường niên tại Las Vegas, nơi hội tụ các nhà sản xuất và giới sưu tầm trên toàn thế giới. Với đam mê, kiến thức và gu tinh tế, Patel đã tạo dựng một di sản whisky độc đáo và đẳng cấp.

2.Richard Gooding 

Richard Gooding được biết đến là một nhà sưu tập kín tiếng nhưng có sức ảnh hưởng lớn trong giới whisky cổ. Trong hơn hai thập kỷ, ông âm thầm xây dựng “The Perfect Collection” gồm hơn 3.900 chai – phần lớn là Scotch từ các niên đại hiếm như thập niên 1920, 1930, trải dài đến thập niên 1950 và sau này, với những cái tên như The Macallan, Bowmore, Glenfiddich.

Ngoài việc sở hữu số lượng chai khổng lồ, ông cũng đề cao chất lượng, tình trạng nguyên bản và năm sản xuất – những tiêu chí đòi hỏi sự am tường sâu sắc. Ngoài Scotch, bộ rượu của ông còn có những biểu tượng trong dòng American Whiskey, như chai Van Winkle 23 năm phiên bản decanter, chai Pappy Van Winkle thủy tinh xanh hiếm hoi, hay “Lotta’s Home” – tuyệt phẩm thuộc hàng khó sở hữu nhất.

Dù không phô trương, Gooding vẫn được cộng đồng đánh giá cao. Hai đợt đấu giá vào năm 2020 và 2021 đã đưa bộ sưu tập của ông trở thành sự kiện mang tính bước ngoặt – bởi nó phản ánh triết lý sưu tập vững vàng và gu chọn rượu chuẩn mực hơn là sự rình rang.

3. Mike Daley 

Minh chứng rõ nhất cho tầm vóc của Daley chính là thương vụ 2,8 triệu USD để sở hữu “The Emerald Isle” từ The Craft Irish Whiskey Co. – chai whiskey đắt giá nhất từng được giao dịch. Nhưng với ông, đây không chỉ là rượu, mà là trải nghiệm đỉnh cao của xa xỉ: whiskey 30 năm chưng cất ba lần, trứng Fabergé đính ngọc lục bảo thật, đồng hồ thiết kế riêng, xì gà Cohiba – tất cả gói gọn trong hộp gỗ óc chó thủ công.

Daley hiện sở hữu một trong những bộ whiskey cá nhân lớn nhất tại Hoa Kỳ, bao phủ các dòng từ Mỹ, Scotland đến Ireland. Theo ông, Scotch đang đến ngưỡng bão hòa, trong khi Irish whiskey – vốn mang quá khứ huy hoàng – đang là “mỏ vàng” cho những nhà đầu tư có tầm nhìn chiến lược. “Tôi không chỉ mua rượu, tôi đầu tư vào tương lai của một nền văn hóa,” ông chia sẻ. Với Daley, mỗi chai whiskey là hiện thân của gu thẩm mỹ, phong cách sống và lòng can đảm chọn một lối đi riêng biệt.

4. Claive Vidiz 

Không bắt đầu với mục tiêu trở thành nhà sưu tập, Claive Vidiz – người sáng lập Hiệp hội Những người yêu whisky tại Brazil – từng chia sẻ: “Chính whisky đã chọn tôi.” Bắt đầu từ năm 1970, ông dành gần bốn thập kỷ để gom góp những chai Scotch đắt giá từ khắp nơi, tạo nên một kho rượu hơn 3.500 chai – được đánh giá là một trong những tư liệu trưng bày tư nhân lớn nhất từng ghi nhận.

Năm 2006, toàn bộ số rượu này được ông chuyển nhượng cho tập đoàn Diageo. Hai năm sau, chúng chính thức ra mắt công chúng tại The Scotch Whisky Experience trên Royal Mile (Edinburgh), và từ đó trở thành một điểm đến mang tính biểu tượng với những ai yêu văn hóa whisky.

Bên cạnh việc sở hữu một kho rượu đồ sộ, Claive Vidiz còn là một diễn giả tâm huyết, với hơn 200 buổi chia sẻ về Scotch tại Brazil – nơi ông lan tỏa tình yêu với loại thức uống này đến thế hệ trẻ. Ông cũng là người đứng sau một trong những không gian trưng bày có sức ảnh hưởng sâu rộng nhất về whisky trong thời hiện đại.

5. Valentino Zagatti

Valentino Zagatti bắt đầu bước vào hành trình whisky từ những năm 1960, dù ông đã mất thị lực từ khi 11 tuổi. Trong hơn 60 năm, ông đã lựa chọn và gìn giữ hơn 3.000 chai rượu cổ, nhiều chai trong số đó có nguồn gốc từ thế kỷ 19, gồm các bản phát hành hiếm của Glen Grant, Bowmore và Macallan.

Khác với xu hướng hiện đại gắn liền với các phiên đấu giá quốc tế, Zagatti theo đuổi rượu vì lý do thuần túy: đam mê cá nhân. Ông phân loại, ghi chú bằng tay, và lưu trữ rượu trong một căn phòng nhỏ tại Ý – nơi từng chai đều được tự tay ông sắp xếp, chăm chút như những kỷ vật sống.

Năm 2015, toàn bộ bộ rượu được một công ty tại Hà Lan tiếp nhận và đưa vào trưng bày tại Bảo tàng Zagatti ở Rotterdam. Đây là một trong số ít kho lưu trữ whisky cổ còn giữ được nguyên trạng, mang giá trị lịch sử không nhỏ đối với ngành chưng cất truyền thống. Zagatti được xem là một trong những nhân vật đóng vai trò bảo tồn dấu tích vật chất của giai đoạn khai sinh whisky hiện đại.

6. Nguyễn Đình Tuấn Việt – Người tái định nghĩa chuẩn mực sưu tầm rượu cổ

Trong khi Mahesh Patel vừa là nhà sưu tầm vừa là thương nhân, tập trung vào hoạt động mua bán những dòng Scotch đắt giá; Richard Gooding xây dựng một kho rượu khổng lồ với hàng nghìn chai trải dài theo niên đại; Mike Daley nổi bật với khả năng truy tìm các “viên ngọc ẩn” trên thị trường; Claive Vidiz dành hơn bốn thập kỷ rong ruổi khắp nơi để thu thập những chai whisky hiếm và lan tỏa niềm đam mê tới cộng đồng yêu rượu toàn cầu; còn Valentino Zagatti dành cả đời để biến bộ sưu tập của mình thành một di sản văn hóa sống, thì ông Nguyễn Đình Tuấn Việt – người được mệnh danh là Vua Rượu Thế Giới - lại chọn một hướng đi hoàn toàn khác: không kinh doanh, không trao đổi, không trưng bày đại chúng – ông chỉ thu thập và gìn giữ những chai rượu cổ xưa nhất, quý hiếm nhất, với tâm thế của một người lưu giữ giá trị lịch sử, chứ không đơn thuần là một nhà sưu tầm.

Không phải ngẫu nhiên mà ông Việt được mệnh danh là Vua Rượu. Với 20 kỷ lục Guinness, ông không chỉ dừng lại ở vai trò một nhà sưu tầm, mà đã trở thành biểu tượng toàn cầu, đại diện cho đẳng cấp và tầm ảnh hưởng hiếm có trong giới đam mê rượu cổ điển. rong số các kỷ lục đó, nổi bật là hai bộ sưu tập được Guinness công nhận là đắt giá nhất thế giới:

• Bộ sưu tập Whisky trị giá lên tới 113 triệu Bảng Anh (tương đương khoảng 150 triệu USD);
• Bộ sưu tập Cognac trị giá 20 triệu Bảng Anh (tương đương khoảng 25 triệu USD). 

Những con số ấn tượng này không chỉ thể hiện đam mê bền bỉ, tầm nhìn sắc sảo mà còn là sự kiên định trong việc bảo tồn các giá trị lịch sử vô giá của từng chai rượu. Ông Việt đã phá vỡ mọi giới hạn trước đây, đưa tên Việt Nam lên bản đồ sưu tầm rượu quốc tế với sự trân trọng và ngưỡng mộ sâu sắc từ giới chuyên môn cũng như cộng đồng toàn cầu.

Nếu nhiều nhà sưu tầm nổi tiếng chỉ sở hữu một hoặc hai chai quý hiếm, thì ông Việt là cá nhân duy nhất từng nắm giữ cùng lúc cả bốn chai rượu cổ nhất được Guinness công nhận, đại diện cho bốn dòng rượu đặc trưng:

• Cognac Jules Robin 1696 – 329 năm tuổi
• Rhum Ancienne Année 1772 – 253 năm tuổi
• Armagnac 1830 – 195 năm tuổi
• Whisky Old Glenlivet 1843 – 182 năm tuổi

Ngoài ra, việc ông sở hữu 4 chai Macallan 1926 – dòng whisky được xem là đỉnh cao trong giới sưu tầm với giá trị 2,1 triệu Bảng Anh (khoảng 2,8 triệu USD) cho mỗi chai có thể nói là giấc mộng đẹp của những người sưu tầm rượu mạnh. Vì trong khi phần lớn các nhà sưu tập chỉ mong được sở hữu một chai duy nhất, ông Việt là người duy nhất trên toàn cầu sở hữu tới bốn chai – một thành tích vượt xa giới hạn tưởng tượng, khiến cả những nhà sưu tầm hàng đầu đến từ Châu Âu, Châu Mỹ cũng phải ngả mũ kính phục.

Không dừng ở đó, ông còn là chủ nhân của The Intrepid – chai whisky 32 năm tuổi đến từ nhà máy chưng cất danh tiếng Macallan, được Guinness ghi nhận là chai rượu lớn nhất thế giới với chiều cao 1m8 và dung tích lên đến 311 lít.

Ông không chỉ là người sưu tầm, ông là người viết lại lịch sử của ngành rượu mạnh cổ điển với một tầm vóc và đẳng cấp vượt lên trên cả giá trị vật chất, biến bộ sưu tập thành biểu tượng của sự kiên trì, tinh hoa và niềm tự hào của Việt Nam trên bản đồ thế giới.

Có thể nói, Vua Rượu không chỉ là người lưu giữ quá khứ mà còn là người đang viết tiếp tương lai của ngành sưu tầm rượu cổ. Trong khi nhiều nhà sưu tập dừng lại ở việc sở hữu giá trị hiếm có, ông biến từng chai rượu thành một hành trình vượt thời gian – nơi mỗi hiện vật là một lát cắt lịch sử sống động, thấm đẫm đam mê và sự nhẫn nại. Với tầm nhìn sắc sảo và quyết tâm bền bỉ hiếm thấy, ông đang tái định nghĩa vai trò của một nhà sưu tầm, đưa nghệ thuật này vươn xa khỏi những giới hạn thông thường.