Tuổi của rượu whisky được tính từ thời điểm rượu được ủ trong thùng gỗ sồi cho đến khi đóng chai.
Về cơ bản, rượu whisky được phân biệt theo độ tuổi để cho biết thời gian rượu đã trưởng thành trong thùng. Hơn nữa rượu whisky cũng được phân biệt theo độ tuổi để thể hiện giá trị và chất lượng. Rượu càng lâu năm thì càng hiếm và giá thành càng cao.
Việc ủ rượu nhằm giảm bớt vị gắt của rượu thô, đồng thời để hương vị của gỗ trong thùng hòa quyện với rượu mang đến hương vị riêng biệt cho rượu. Các thùng được sử dụng trong quá trình ủ thường được làm bằng gỗ sồi và thường được đốt nướng nhằm tăng thêm hương vị cho rượu. Để rượu trở thành rượu whisky, nó phải được trưởng thành trong thùng, tuy nhiên thời gian ủ sẽ khác nhau theo từng quốc gia tùy thuộc vào phong cách rượu whisky. Ví dụ, ở Scotland, rượu whisky phải được ủ tối thiểu ba năm mới được gọi là Scotch whisky.
Khi rượu đã đóng chai một loại rượu whisky được ủ ba năm vẫn sẽ là một loại rượu whisky ba năm tuổi ngay cả khi nó được trữ 20 năm trong chai ở hầm rượu.
