Rượu đắng/Bitter theo truyền thống là một loại đồ uống có cồn được bổ sung thêm các thành phần thực vật để có hương vị đắng hoặc đắng ngọt. Ban đầu, rượu đắng được phát triển như một loại thuốc được cấp bằng sáng chế, được cho là hỗ trợ tiêu hóa và mang lại lợi ích về mặt y học. Theo thời gian, việc sử dụng chúng chuyển sang các ứng dụng ẩm thực nhiều hơn.
Thành phần
Các thành phần thực vật được sử dụng trong quá trình làm rượu Bitter gồm các loại thảo mộc thơm, vỏ cây, rễ cây và/hoặc quả để tạo hương vị và đặc tính dược liệu. Một số thành phần phổ biển hơn là cascarilla, cassia (quế Trung Quốc), long đởm, vỏ cam và vỏ cây canh-ki-na.
Hầu hết các loại rượu đắng đều chứa cả nước và cồn , cồn có chức năng như dung môi cho chiết xuất thực vật cũng như chất bảo quản. Nồng độ cồn của rượu đắng thay đổi rất nhiều tùy theo nhãn hiệu và phong cách. Một số loại rượu đắng hiện đại được làm bằng glycerin thực vật thay thế, cho phép những người tránh rượu có thể thưởng thức chúng.
Lịch sản xuất rượu Bitter
Việc sử dụng rượu đắng cho mục đích y học có thể bắt nguồn từ Trung Quốc, Ấn Độ, Ai Cập, Châu Phi và Hy Lạp cổ đại. Từ thời trung cổ đến thế kỷ 19, các dược sĩ sẽ pha rượu với gia vị, vỏ cây và thảo mộc để tạo ra thuốc bổ cho chứng khó tiêu, viêm, sốt rét và các bệnh khác.
Đối với một số người Mỹ thời kỳ đầu, việc uống rượu đắng là một phần trong thói quen hàng ngày. Rượu đắng không chỉ là thuốc mà còn là thành phần phổ biến trong đồ uống. Các quán bar sẽ bán một lượng nhỏ (dram) rượu đắng, thường được pha với rượu như Madeira, rượu rum hoặc rượu mạnh. Những hỗn hợp này có thể được thêm hương vị từ cây bách xù, bạc hà, vỏ cam hoặc các loại thực vật khác có sẵn tại địa phương.
Ngày nay, Angostura và Peychaud là loại rượu đắng quen thuộc nhất. Đây là hai trong số những thương hiệu rượu đắng mang tính biểu tượng và lâu đời nhất, cả hai đều có nguồn gốc từ những năm 1800. Chúng đã trở thành thành phần chính trong các loại cocktail cổ điển của Mỹ như Old Fashioned và Sazerac. Rượu đắng Angostura được tạo ra ở Venezuela, trong khi rượu đắng Peychaud có nguồn gốc từ New Orleans.
Rượu đắng được làm như thế nào?
Lựa chọn thành phần
- Thực vật : Các thành phần chính trong thuốc đắng là nhiều loại thực vật như vỏ quả, thân, vỏ cây, gia vị, thảo mộc và rễ. Mỗi loại thực vật góp phần tạo nên hương vị khác nhau đắng, thơm, ngọt hoặc cay cho sản phẩm cuối cùng.
- Rượu nền chẳng hạn như cồn ngũ cốc có nồng độ cao hoặc rượu Vodka, thường được sử dụng làm rượu nền để chiết xuất hương vị từ thực vật. Việc lựa chọn cồn rất quan trọng vì nó đóng vai trò là dung môi để chiết xuất và bảo quản các hợp chất từ các thành phần.
Quá trình chiết xuất
- Ngâm : Các loại thảo mộc được thêm vào rượu và để ngâm trong thời gian có thể kéo dài từ vài ngày đến vài tuần. Trong thời gian này, rượu hấp thụ hương vị, màu sắc và mùi thơm từ các loại thảo mộc.
- Thời gian và nhiệt độ : Các nhà sản xuất thương mại rất chú ý đến các chi tiết cụ thể của quá trình pha chế. Các yếu tố như nhiệt độ ngâm thực vật và thời gian ngâm trong rượu có thể ảnh hưởng đáng kể đến quá trình chiết xuất hương vị. Ví dụ, một số thành phần có thể cần thời gian ngâm lâu hơn, trong khi một số thành phần khác có thể cần được loại bỏ sớm hơn để tránh hương vị quá nồng trong rượu.
Hương vị của rượu Bitter như thế nào?
Rượu Bitter có vị đắng rõ rệt, thường cân bằng với hương thảo mộc, cam quýt, cay hoặc ngọt.
Các loại rượu đắng thường được sử dụng trong nhiều loại cocktail, đôi khi nó có thể được dùng riêng, thường là trước (như rượu khai vị) hoặc sau (như rượu tiêu hóa) bữa ăn. Vị đắng được cho là kích thích sự thèm ăn và hỗ trợ tiêu hóa.
