Việc lưu trữ rượu vang trong chai thủy tinh để ủ lần đầu tiên vào khoảng năm 1635-1640, khi các thợ làm thủy tinh chuyển từ lò gỗ sang lò than. Sự thay đổi này đã tạo ra một bước ngoặt lớn trong ngành sản xuất thủy tinh.
- Thủy tinh sản xuất trong lò gỗ thường mỏng, dễ vỡ và thường có màu xanh lục nhạt hoặc xanh lam nhạt, do chứa nhiều kali hoặc soda để giảm nhiệt độ nóng chảy.
- Trong khi đó, thủy tinh từ lò than có thể đạt nhiệt độ cao hơn mà không cần nhiều chất trợ dung, giúp thủy tinh trở nên thô, chắc hơn và có màu xanh lục đậm.
Người tiêu dùng, các thương nhân rượu và chủ nhà hàng nhận ra chất lượng vượt trội của thủy tinh xanh lục đậm, và loại chai này dần trở thành biểu tượng của rượu vang cao cấp. Ở Pháp, gần như tất cả các nhà máy rượu đều sử dụng chai màu xanh lục đậm, biến nó thành một phần của truyền thống rượu vang. Tuy nhiên, đến thế kỷ 19, khi công nghệ cải tiến, màu sắc chai không còn là yếu tố quyết định chất lượng hay độ bền.
Lợi ích của việc đóng chai vang màu xanh lá
Ngày nay, việc sử dụng chai màu xanh lá cây chủ yếu xuất phát từ hai lý do chính: truyền thống và bảo vệ rượu khỏi ánh sáng.
- Màu xanh giúp bảo vệ rượu khỏi ánh sáng cực tím, yếu tố có thể làm biến đổi hương vị. Rượu tiếp xúc nhiều với ánh sáng, dù là ánh sáng tự nhiên hay ánh sáng huỳnh quang, có thể phát triển các hương vị không mong muốn như bắp cải nấu chín, xúc xích ướt hoặc hành tây. Hiện tượng này, gọi là "light struck", rất nhạy cảm, có thể nhận thấy ở nồng độ thấp đến mức 4 ng/l (tương tự mùi nút bần - TCA).
- Chai rượu vang màu xanh lá cây có khả năng chặn khoảng 63% ánh sáng cực tím, trong khi chai hổ phách chặn đến 97%, và chai trong suốt chỉ chặn được 10%.
Chai rượu vang đỏ có màu sắc đậm với hàm lượng phenolic cao, ít bị tác động bởi ánh sáng hơn so với rượu vang trắng hay hồng. Tuy nhiên, vì thường tiếp xúc với ánh sáng trong thời gian dài, hầu hết rượu vang đỏ được đóng trong chai màu xanh lá cây để cân bằng giữa khả năng bảo vệ và tính thẩm mỹ. Chai hổ phách, mặc dù bảo vệ tốt hơn, ít được sử dụng cho rượu vang đỏ vì không đẹp mắt.
Đối với rượu vang trắng cao cấp cần lưu trữ lâu (như Chardonnay hay Sauvignon Blanc ủ thùng gỗ sồi), chai xanh lá cây thường được ưu tiên sử dụng. Với rượu vang trắng chất lượng cao có thể lưu trữ trên 10 năm (như Riesling), chai hổ phách là lựa chọn tối ưu để bảo vệ khỏi ánh sáng.
Tại sao một số vang được đóng trong chai trong suốt?
Chai trong suốt thường được dùng để đóng chai vang trắng và rượu vang hồng vì lý do tiếp thị. Người tiêu dùng thích nhìn thấy màu sắc tự nhiên và rực rỡ của rượu, như:
- Màu vàng lục tươi sáng của rượu vang trắng.
- Màu hồng cá hồi quyến rũ của rượu vang hồng.
Những loại rượu này thường được tiêu thụ nhanh chóng, trong vài tháng sau khi đóng chai. Chúng thường được bảo quản trong hộp các tông để hạn chế tiếp xúc ánh sáng cho đến khi được bày bán.
