Thùng gỗ sồi là một phần quan trọng trong việc sản xuất rượu vang. Rượu vang có thể được lên men và/hoặc ủ trong thùng gỗ sồi (thùng càng mới thì ảnh hưởng của nó đến rượu càng lớn) và thời gian ủ trong thùng gỗ sồi thông thường có thể kéo dài từ sáu tháng đến hai năm hoặc lâu hơn. Thùng được làm từ cây sồi được trồng ở nhiều nơi trên thế giới, nhưng gỗ sồi Pháp và Mỹ là hai loại được sử dụng phổ biến nhất.
Gỗ sồi Mỹ
- Gỗ sồi thùng Mỹ, thường là Quercus alba , được trồng ở 18 tiểu bang khác nhau, chủ yếu là ở vùng Trung Tây và dãy Appalachians, cũng như Oregon.
- Rượu vang được ủ trong thùng gỗ sồi Mỹ có hương vị đậm đà hơn gỗ sồi Pháp, mang nhiều hợp chất đường và gia vị hơn. Gỗ sồi Mỹ có thớ rời đem đến hương vị đậm đà như dừa và thì là cho rượu thành phẩm.
- Gỗ sồi Mỹ được sử dụng rộng rãi ở Tây Ban Nha để làm rượu Tempranillo (đặc biệt ở Rioja), và nhà máy rượu Silver Oak của Napa chỉ sử dụng gỗ sồi Mỹ. Mặc dù thùng gỗ sồi Mỹ có thể nặng gấp đôi so với thùng gỗ sồi Pháp nhưng giá mua chúng chỉ bằng một nửa.
Gỗ sồi Pháp
- Hầu hết gỗ sồi Pháp dùng làm thùng gỗ đều có nguồn gốc từ một trong năm khu rừng Allier, Limousin, Nevers, Tronçais và Vosges. Hai loài cây sồi chủ yếu được sử dụng làm thùng gỗ ở Pháp là Quercus robur và Quercus sessiliflora .
- Gỗ sồi Pháp chứa nhiều tannin hơn, đối với giống nho như Pinot Noir sẽ hoạt động tốt nếu sử dụng thùng gỗ sồi Pháp. Gỗ sồi Pháp có cấu trúc thớ gỗ chặt hơn, mang lại hương vị tinh tế hơn như gia vị thơm, ca cao và cà phê. Gỗ sồi Pháp ít thô hơn góp phần tạo nên những loại rượu vang có chất lượng tinh tế, gia vị và mịn màng.
