"Seasoned oak cask" ngụ ý rằng gỗ sồi đã trải qua quá trình sấy khô tự nhiên (đôi khi cũng được sấy bằng lò) hoặc trước đó đã được sử dụng để ủ một loại rượu nào đó chẳng hạn như Sherry, Rum hoặc vang. Những thùng này đã được hấp thụ hương vị từ chất lỏng ban đầu và sau đó truyền những hương vị độc đáo này chẳng hạn như hương trái cây hoặc vị cay nồng cho loại rượu tiếp theo được ủ bên trong. Không những thế, thùng gỗ sồi này sẽ làm tăng hương vị của rượu lâu năm, mang đến hương vị sâu hơn, phức hơn so với thùng gỗ sồi mới chưa ủ.
Quá trình Seasoning
Quá trình chế tác một chiếc thùng bắt đầu từ việc lựa chọn cây gỗ sồi. Cây sồi mọc cao và thẳng, không có cành rủ xuống sẽ được đốn và chuyển đến xưởng cưa, Mỗi cây có thể làm được khoảng ba thùng. Nhà máy sản xuất sẽ xẻ gỗ theo thớ (đối với gỗ sồi Mỹ) nhằm để ngăn gỗ sồi không bị rò rỉ khi nó được đóng thùng.
Một cây gỗ sồi trắng chứa khoảng 60% nước, vì vậy trước khi mang đến xưởng đóng thùng, gỗ sồi phải trải qua quá trình làm khô ngoài trời (đôi khi cũng được sấy bằng lò) trong khoảng thời gian kéo dài từ vài tháng đến vài năm, tùy thuộc vào loại gỗ sồi, độ ẩm và mục đích sử dụng. Quá trình này không chỉ cho phép hơi ẩm từ gỗ bay hơi dần dần, ngăn ngừa bất kỳ vết nứt hoặc tách nào, mà còn cho phép bất kỳ chất tannin và các hợp chất không mong muốn khác trong gỗ bị phân hủy.
