Sản phẩm liên quan
Nguồn gốc của cây mía dùng để sản xuất rượu Rum đã gây nhiều tranh cãi, với các giả thuyết cho rằng nó bắt nguồn từ các khu vực như Papua New Guinea, Trung Quốc, Indonesia, Ấn Độ và Philippines, vào khoảng thời gian từ 10.000 đến 6.000 năm trước Công nguyên. Tuy nhiên, có một điều chắc chắn là cây mía đã được du nhập vào Trung Đông thông qua các tuyến đường thương mại vào thế kỷ thứ nhất sau Công nguyên. Theo thời gian, nước đường được chiết xuất từ mía đã theo chân các quốc gia Địa Trung Hải để đến Trung Âu.
Năm 1493, Christopher Columbus mang cây mía đến vùng Caribe, cụ thể là đảo Hispaniola - ngày nay là một phần của lãnh thổ giữa Cộng hòa Dominica và Haiti. Tại đây, cây mía bắt đầu được trồng với diện tích lớn. Trong giai đoạn này, mật mía - một sản phẩm phụ trong quá trình sản xuất đường - thường được sử dụng làm thức ăn cho nô lệ hoặc gia súc. Tình cờ, người ta phát hiện rằng khi mật mía được trộn với nước, hỗn hợp này có thể lên men và tạo ra một loại rượu đường. Sau đó, loại rượu này được chưng cất thành rượu mạnh, giúp gia tăng đáng kể giá trị kinh tế của sản phẩm.
Ban đầu, loại rượu mạnh này được gọi bằng nhiều tên khác nhau, như "Eau de Vie" hoặc "Aguardente", nghĩa là "nước lửa". Một số tên gọi khác bao gồm "Cachaca" (tiếng Bồ Đào Nha), "Berbaje" (tiếng Tây Ban Nha), "Kill-Devil" hoặc "Rumbullion" (tiếng Anh). Những tên gọi này đánh dấu bước khởi đầu cho sự phát triển của rượu rum như một biểu tượng của vùng Caribe.
Sản xuất
Mía có thể được thu hoạch sau khoảng 9-24 tháng. Điều này phụ thuộc vào hàm lượng đường của cây. Ngay sau khi thu hoạch, vi khuẩn sẽ xâm nhập, khiến hàm lượng đường giảm đi, vì thể phải xử lý nhanh. Trong quá trình sản xuất rượu Rum, có hai phương pháp làm Rum: từ mật mía và nước mía tươi.
Mật mía là sản phẩm phụ để sản xuất đường được mua để sử dụng. Tùy thuộc vào sản xuất rượu Rum nhẹ hay mạnh, thời gian lên men có thể kéo dài từ 12 giờ đến 7 ngày, trung bình là khoảng 24 đến 32 giờ. Rượu thu được sẽ có nồng độ cồn từ 6% đến 10%. Quá trình chưng cất thường được thực hiện trong các Column still, vì nó tiết kiệm chi phí và phù hợp để sản xuất rượu Rum nhẹ. Trước đây, nhiều loại cũng được chưng cất trong Pot still, tạo ra loại rượu mạnh với hương vị đậm đà.
Giống như sản xuất rượu whisky, phương pháp này thường được chưng cất hai lần, loại bỏ phần foreshots và feints chỉ giữ lại phần hearts - chất lượng nhất. Trong chưng cất rượu whisky, các chất dễ bay hơi như methanol bay hơi trước ở nhiệt độ 'thấp', đó là lý do tại sao phần foreshots được tách ra. Với quá trình chưng cất lâu hơn, có thể sản xuất ra rượu Rum đậm hơn, chứa nhiều dầu fusel hơn. Hoặc rượu light Rum với tỷ lệ các loại dầu này thấp hơn.
Sau khi chưng cất, rượu Rum có màu trắng trong suốt, tương tự như rượu whisky chưa qua ủ. Nếu rượu được lưu trữ trong các thùng thép không gỉ, nó sẽ giữ nguyên màu và được gọi là "White Rum".. Thời gian ủ rượu Rum kéo dài từ tối thiểu ba tháng đến sáu năm. Mặc dù ngắn hơn so với whisky, bởi trong điều kiện khí hậu nhiệt đới vùng Caribe quá trình ủ rượu diễn ra nhanh chóng. Một chai rượu Rum 5 năm có độ trưởng thành tương đương với whisky 20 năm.
Những thùng gỗ sồi trắng từng được sử dụng để ủ Bourbon thường được chọn để ủ rượu Rum. Trước khi sử dụng, thùng được đốt cháy để giải phóng các hợp chất hương vị như caramel và vani. Những hợp chất này được rượu Rum hấp thụ trong quá trình ủ, tạo nên sự phức hợp trong hương vị. Các đường vân của thùng gỗ còn đóng vai trò quan trọng, góp phần tạo nên những nốt hương độc đáo, đặc trưng cho từng chai Rum lâu năm.
Ảnh hưởng của thùng rượu Rum đối với whisky
Quá trình ủ whisky trong thùng rượu Rum mang đến cho rượu những tầng hương vị phong phú và độc đáo. Những thùng này không chỉ bổ sung các nốt hương trái cây đặc trưng mà còn hòa quyện hương ngọt ngào của vani và caramel, cùng với một chút ấm áp từ các loại gia vị. Điều này không chỉ làm tăng độ phức hợp mà còn mang lại sự mềm mại, dễ chịu, khiến whisky trở nên dễ uống hơn.
Mặc dù rượu Rum thường có màu vàng nhạt đến hổ phách, nhưng màu sắc này không được truyền trực tiếp sang whisky trong quá trình ủ. Thay vào đó, màu sắc của whisky chủ yếu đến từ gỗ sồi và lớp than cháy bên trong thùng - một kết quả của quá trình đốt thùng trước khi sử dụng.
Do vậy, rượu Rum không trực tiếp tạo màu cho whisky mà góp phần chính trong việc truyền tải hương vị độc đáo. Các thùng gỗ từng ủ rượu Rum, với bề mặt cháy xém, là nguồn gốc tạo nên sắc vàng óng hoặc hổ phách quyến rũ mà whisky hấp thụ qua thời gian. Chính sự tương tác này giữa gỗ, lớp than cháy, và rượu whisky đã tạo nên sự hài hòa giữa các tầng hương vị và sắc thái mê hoặc của whisky được ủ trong thùng rượu Rum.
