Rhum Agricole là gì?

Rhum Agricole là một loại rươu Rhum đặc biệt đến từ các đảo vùng Caribe thuộc Pháp như Martinique, Guadeloupe và Marie-Galante. Cái tên “rhum agricole” (tạm dịch là “rượu Rum nông nghiệp”) đã phản ánh rõ nét đặc trưng của nó, khi được sản xuất từ nước mía ép tươi, thay vì từ mật mía - một sản phẩm phụ của công nghiệp đường mía. 

1. Lịch sử 

Lịch sử của Rhum Agricole gắn liền mật thiết với những biến động kinh tế trong ngành công nghiệp đường tại vùng Caribe. Vào cuối thế kỷ 19, khi đường của củ cải đường từ châu Âu bắt đầu thống trị thị trường toàn cầu, giá đường mía sụt giảm nghiêm trọng, đẩy các nhà sản xuất đường ở Caribe vào một cuộc khủng hoảng lớn.

Để ứng phó với tình hình này, các nhà chưng cất trên các đảo thuộc Pháp, như Martinique và Guadeloupe, đã tìm cách tận dụng nguồn nước mía tươi để chưng cất rượu Rum, thay vì tiếp tục phụ thuộc vào ngành công nghiệp đường đang suy thoái. Sự đổi mới này không chỉ giúp vực dậy nền kinh tế địa phương mà còn tạo ra một dòng rượu mạnh hoàn toàn mới – Rhum Agricole, loại rượu mang đậm bản sắc thổ nhưỡng và văn hóa của vùng Caribe.

2. Quy trình sản xuất 

Việc sản xuất rươun Rhum Agricole bắt đầu bằng việc thu hoạch mía. Mía thường được cắt thủ công để đảm bảo độ tươi, đồng thời ngăn ngừa quá trình oxy hóa có thể ảnh hưởng đến hương vị của rượu. Sau khi thu hoạch, mía được nhanh chóng vận chuyển đến nhà máy chưng cất, nơi nó được ép để chiết xuất nước mía nguyên chất.

Nước mía tươi sau đó trải qua giai đoạn lên men, một bước quan trọng trong việc phát triển hương vị đặc trưng của Rhum Agricole. Trong quá trình này, men được bổ sung để chuyển hóa đường tự nhiên trong nước mía thành cồn, đồng thời tạo ra các hợp chất thơm độc đáo, góp phần định hình hương vị của rượu.

Tiếp theo, hỗn hợp lên men được đưa vào chưng cất, thường trong các nồi chưng cất liên tục/column still. Phương pháp này cho phép tạo ra một loại rượu mạnh tinh khiết, có nồng độ cồn cao, nhưng vẫn giữ nguyên những hương thơm tinh tế đặc trưng từ mía. Thành phẩm là một loại rượu chưng cất trong trẻo, sẵn sàng được đóng chai dưới dạng Rhum Agricole trắng hoặc được ủ trong thùng gỗ sồi để phát triển thành Rhum Agricole Vieux (rượu lâu năm).

3. Phân hạng AOC Martinique

Martinique đã tiên phong trong việc thiết lập các tiêu chuẩn sản xuất nghiêm ngặt, đạt được chứng nhận Appellation d'Origine Controlee (AOC) cho Rhum Agricole Martinique vào năm 1996. Tương tự như các AOC dành cho rượu vang Pháp, chứng nhận này đặt ra các quy định rõ ràng và chặt chẽ nhằm bảo vệ chất lượng cũng như danh tiếng của sản phẩm.

Tiêu chuẩn để được AOC gồm:

• Giống mía được sử dụng: chỉ những loại mía cụ thể được trồng tại Martinique, phù hợp với điều kiện khí hậu và thổ nhưỡng của vùng, mới được chấp nhận.
• Khu vực sản xuất: rượu phải được sản xuất trong các khu vực địa lý được chỉ định trên đảo Martinique.
• Quy trình chưng cất: quy định nghiêm ngặt từ việc lên men đến chưng cất, đảm bảo giữ được đặc tính và hương vị tự nhiên của mía tươi.
• Thời gian ủ: quy định về thời gian ủ tối thiểu để phân biệt các loại rượu như rượu trắng, rượu ủ ngắn ngày (Élevé Sous Bois) và rượu lâu năm (Rhum Vieux).

4. Hương vị 

Rhum agricole có hương vị độc đáo có thể có nhiều cỏ, thảo mộc và đất hơn so với rượu rum truyền thống làm từ mật mía. Hương vị của nó thường của trái cây nhiệt đới, hoa và thậm chí là gia vị

5. Các loại Rhum Agricole 

• Blanc (Trắng) : tươi, không ủ hoặc ủ trong thời gian ngắn khoảng ba tháng. Loại rượu này có hương vị đậm đà và mạnh mẽ.
• Eleve Sous Bois (Ủ trong gỗ) : ủ tối thiểu 12 tháng trong thùng gỗ, tạo nên sự kết hợp giữa sự sống động của rượu Blanc và sự phức hợp của rượu rum lâu năm.
• Vieux (Già) : ủ trong thùng gỗ sồi tối thiểu ba năm, loại rượu Rum này êm dịu hơn, quá trình ủ trong thùng gỗ sồi mang lại chiều sâu hương vị và nốt hương vani, thuốc lá và hạt rang. 

Rhum Agricole là thành phần chính trong loại cocktail Ti' Punch classic và một số loại khác, một sự kết hợp đơn giản giữa rhum, chanh và đường. Nó cũng có thể được thưởng thức nguyên chất