Quy trình Lincoln County đã định dạng cho rượu whisky Tennessee

Quy trình Lincoln County là điểm khác biệt quan trọng giúp Tennessee whiskey khác biệt so với bourbon và tạo ra hương vị đặc trưng của nó. Đây là một bước lọc qua than gỗ phong (sugar maple charcoal) trước khi whisky được ủ trong thùng gỗ sồi. Than gỗ phong giúp làm mềm và lọc bớt tạp chất trong whisky, mang đến hương vị dịu nhẹ hơn và ít gắt hơn, điều này thường được người thưởng thức whisky Tennessee đánh giá cao.

Phương pháp lọc qua than củi (charcoal mellowing) mà ngày nay được biết đến như là "Quy trình Lincoln County" bắt nguồn từ những năm 1800 ở Tennessee, khi Nathan "Nearest" Green, một bạc thầy chưng cất rượu, đã hướng dẫn cho Jack Daniel kỹ thuật này. Ở vùng Lincoln County, Tennessee, Green truyền đạt phương pháp này cho Daniel, và kể từ đó, nó trở thành một đặc trưng không thể thiếu của rượu whisky Tennessee.

Tại Cascade Hollow, các loại rượu whisky của George Dickel được lọc qua những chiếc vại lớn 14 foot chứa đầy than củi, trước tiên được đổ đầy vào với sản phẩm mới sau đó được làm lạnh - phần làm lạnh là độc quyền của Dickel - trước khi rượu whisky chảy qua. Nicole Austin nói: “Chúng tôi mong đợi rất nhiều vào sự êm dịu của than, sử dụng nó như một yếu tố góp phần chính tạo nên đặc trưng riêng của rượu mạnh. “Mọi thứ tại nhà máy chưng cất đều được xây dựng dựa trên ý tưởng rằng quá trình làm rượu whisky có hương vị dịu nhẹ bằng than đóng một vai trò quan trọng. Đôi khi là theo việc sản xuất hiện đại, nhưng mọi người có thể áp dụng phong cách sản xuất Kentucky truyền thống và nhà máy chưng cất của họ có thể không thêm vào quá trình Charcoal Mellowing. 

Tất cả các nhà chưng cất của Tennessee đều sử dụng quy trình của Lincoln County nếu họ muốn gọi sản phẩm của mình là rượu whisky Tennessee, với ngoại lệ duy nhất của Prichard’s - mặc dù là một trong hai nhà máy chưng cất Tennessee nằm ở Lincoln County. Nhưng nhà máy chưng cất này đã được miễn quy định, sau khi chủ sở hữu Phil Prichard lập luận rằng lọc than không phải là kỹ thuật mà tổ tiên của ông, Benjamin Prichard, từng sử dụng. Benjamin Prichard không có sử dụng lọc than, vì ông đã làm rượu whisky hàng thập kỷ trước khi quy trình này được phổ biến. 

Prichard’s được Phil Prichard hồi sinh lại thành một nhà máy chưng cất vào năm 1997; nhà máy chưng cất hợp pháp đầu tiên ở Tennessee trong gần 50 năm. Rượu whisky của nó được làm bằng ngô trắng và nước suối Tennessee, và được chưng cất qua các nồi chưng cất theo mẻ trái ngược với những nồi chưng cất liên tục thường được sử dụng bởi nhiều người cùng thời. Ngày nay, Prichard tập trung hơn vào rượu Rum, mặc dù rượu whisky Tennessee của Benjamin Prichard vẫn không thể thiếu trong nhà máy chưng cất này. 

Nguồn: whiskyadvocate