Lịch sử bắt đầu sản xuất lúa mạch đen/Rye whisky rất phong phú và trải dài qua nhiều thế kỷ, gắn chặt với các khu vực Bắc Mỹ và Châu Âu.
Nguồn gốc ở Châu Âu
Việc sử dụng rượu Rye whisky trong chưng cất có thể bắt đầu ở Châu Âu, đặc biệt là ở những khu vực lúa mạch đen chẳng hạn như Đức, Ba LAn và các vùng phía đông Hà Lan. Hạt lúa mạch đen được sử dụng trong nhiều loại rượu mạnh, góp phần tạo nên hương vị cay nồng đặc trưng khác biệt so với rượu whisky làm từ lúa mạch hoặc các loại ngũ cốc khác.
Rye whisky ở Bắc Mỹ
Sản xuất rượu whisky lúa mạch đen ở Bắc Mỹ bắt đầu vào thế kỷ 17 với sự xuất hiện của những người định cư châu Âu, đặc biệt là những người gốc Scotland, Ireland và Đức. Những người định cư này mang theo sự hiểu biết của mình về chưng cất và bắt đầu sử dụng lúa mạch đen, một loại ngũ cốc phát triển tốt ở các thuộc địa đông bắc Mỹ, đặc biệt là ở các khu vực như Pennsylvania và Maryland. Rượu whisky được sản xuất ở những vùng này được gọi là Rye whisky do hàm lượng lúa mạch đen cao trong mash bill.
Vào cuối thế kỷ 18, Rye whisky đã trở thành một loại rượu mạnh phổ biến ở Hoa Kỳ, đặc biệt là ở các tiểu bang Trung-Đại Tây Dương. Đây là loại rượu mạnh được ưa chuộng ở quốc gia này, với các nhà máy chưng cất phát triển mạnh ở Pennsylvania và Maryland.
Khi những người di cư chuyển về phía tây, việc sản xuất Rye whisky đã bắt đầu lan rộng ra các vùng khác của Hoa Kỳ. Tuy nhiên, vào giữa thế kỷ 19, Bourbon whisky làm từ ngô đã bắt đầu thống trị ở các vùng như Kentucky và Tennesse, dẫn đến sự suy giảm sản lượng sản xuất Rye whisky ở Hoa Kỳ.
Canadian Rye whisky
Lịch sử sản xuất rượu Canadian Rye whisky bắt đầu vào thế kỷ 19 khi những người nhập cư Scotland, ireland và Mỹ mang theo những hiểu biết về việc sản xuất rượu whisky. Những người chưng cất rượu của Canada, đặc biệt là ở Ontario, bắt đầu sử dụng hạt lúa mạch đen trong quá trình sản xuất rượu whisky của họ. Vị cay của lúa mạch đen đã trở thành hương vị đặc trưng riêng của rượu whisky Canada, dẫn đến thuật ngữ "rượu whisky lúa mạch đen/rye whisky" đồng nghĩa với rượu whisky Canada.
Trong thời kỳ Cấm rượu ở Hoa Kỳ, rượu whisky Canada, thường được gọi là "rye", trở nên rất được yêu thích. Những người buôn lậu rượu Mỹ đã buôn lậu một lượng lớn rượu whisky lúa mạch đen Canada vào Hoa Kỳ, càng củng cố thêm danh tiếng của loại rượu này.
Vào giữa thế kỷ 20, đặc biệt là ở Hoa Kỳ, sự yêu thích đối với loại rượu này bắt đầu suy giảm khi người tiêu dùng chuyển sang các loại rượu mạnh khác như rượu Bourbon, rượu Scotch và rượu Vodka. Nhiều nhà máy chưng cất rượu lúa mạch đen của Mỹ đã phải đóng cửa. Tuy nhiên đến thế kỷ 21, Rye whisky bắt đầu hồi sinh trở lại khi nhu cầu ngày càng tăng đối với rượu thủ công và các loại cocktail cổ điển như Manhattan và Old Fashioned, vốn thường sử dụng rượu whisky lúa mạch đen.
Ngày nay, rượu whisky lúa mạch đen được ưa chuộng vì hương vị đậm đà, cay nồng. Ở Hoa Kỳ, rượu whisky lúa mạch đen phải được làm từ hỗn hợp nghiền có chứa ít nhất 51% lúa mạch đen và ủ trong thùng gỗ sồi mới đã được đốt cháy. Không có yêu cầu nào về việc phải sử dụng lúa mạch đen để làm rượu whisky Canada và việc dán nhãn "Canadian whisky" hay "Canadian Rye whisky" và "Rye whisky" đều được cho phép, bất kể thành phần thực tế, miễn là rượu whisky có hương thơm, hương vị và đặc tính cho rượu whisky Canada.
