Thuật ngữ "Ghost distillery" ám chỉ đến một nhà máy chưng cất rượu whisky đã ngừng hoạt động và không còn sản xuất rượu nữa. Tuy nhiên, các loại rượu whisky được sản xuất từ những nhà máy này vẫn còn tồn tại, thường rất hiếm và có giá trị cao nhờ số lượng giới hạn và giá trị lịch sử của chúng. Những chai rượu whisky từ các "ghost distillery" thường được săn đón bởi các nhà sưu tầm vì sự độc đáo và chất lượng đặc biệt.
Có nhiều lý do dẫn đến một nhà máy chưng cất trở thành "ghost"
+Suy thoái kinh tế: Trong thời kỳ khủng hoảng tài chính, đặc biệt trong gia đoạn vào cuối thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20, nhiều nhà máy chưng cất buộc phải đóng cửa do thiếu nhu cầu hoặc bất ổn tài chính.
+Hợp nhất ngành: Khi các công ty rượu whisky lớn sáp nhập hoặc mua lại các nhà sản xuất nhỏ hơn, một số nhà máy chưng cất đã bị đóng cửa để hợp lý hóa sản xuất.
+Những thay đổi trong xu hướng rượu Whisky: Sự thay đổi trong sở thích của người tiêu dùng, chẳng hạn như sự gia tăng mức độ phổ biến của rượu blended whisky so với single malt whisky vào giữa thế kỷ 20, cũng góp phần vào việc đóng cửa một số nhà máy chưng cất.
+Thay đổi về quy định: Những quy định mới về thuế, sản xuất, hoặc các yêu cầu khắt khe hơn về chất lượng có thể buộc các nhà máy chưng cất quy mô nhỏ phải ngừng hoạt động vì không thể đáp ứng các yêu cầu này.
Hiện nay nhiều ghost distillery đã được mở cửa và sản xuất trở lại như Brora, Port Ellen, Rose Bank, Karuizawa,...
