1. Vùng rượu vang
Sự khác biệt chính giữa Champagne và bất kì loại rượu vang nổ khác chính là vùng làm rượu. Champagne đến từ vùng Champagne của Pháp. Trong khi đó, Sparkling chỉ có thể được dán nhãn "Champagne" khi được sản xuất tại chính vùng Champagne và tuân thủ theo các quy định về tên gọi.
Mặc khác, Sparkling có thể sản xuất ở bất kì nơi nào trên thế giới.
Ví dụ: Prosecco đến từ vùng Veneto ở miền Bắc nước Ý, trong khi Cava là một loại sủi bọt đến từ khu vực Penedès của Tây Ban Nha,...
2. Giống nho
Champagne thường được làm từ ba giống nho chính: Pinot Noir, Pinot Meunier và Chardonnay. Ngoài ra, nó còn được làm từ các giống nho hiếm khác như Pinot Blanc, Pinot Gris, Petit Meslier và Arbane.
Trong khi đó, Sparkling có thể là loại rượu vang đa dạng hoặc là sự phối trộn của nhiều giống nho quốc tế khác nhau.
Ví dụ: Prosecco (một loại rượu vang nổ của Ý) được sản xuất bằng giống nho Glera. Đồng thời, Sekt (một loại vang sủi của Đức) là sự pha trộn của các loại nho Pinot Blanc, Riesling, Pinot Gris và Pinot Noir.
3. Làm rượu
Rượu Champagne được sản xuất theo phương pháp Methode Champenoise, còn gọi là Methode Traditionnelle, ở vùng Champagne. Theo Phương pháp này, men và đường được thêm vào chai rượu cơ bản cho quá trình lên men thứ cấp, tạo ra bọt rượu/bong bóng khí. Sau quá trình lên men, rượu được ủ ít nhất 15 tháng bao gồm cả xác men (tế bào men chết hoặc con men còn sót lại) để tăng thêm kết cấu độ phức hợp cho rượu. Các nấm men chết sau đó sẽ được loại bỏ bằng cách riddling, đây là một quá trình tốn nhiều thời gian và chi phí. Cặn được loại bỏ và thực hiện quá trình ủ nhiều tháng.
Rượu vang nổ/sparkling có thể được sản xuất bằng phương pháp truyền thống hoặc phương pháp Charmat. Trong phương pháp này, quá trình lên men thứ cấp diễn ra trong thùng thép không gỉ. Quá trình lên men được dừng lại bằng cách làm lạnh rượu và lọc sang một bể khác để loại bỏ cặn.
Đối với rượu vang nổ ngọt hơn, cho nhiều đường vào trong giai đoạn tiếp theo (gọi là liều lượng/dosage). Cuối cùng, rượu được đóng chai và bán ra thị trường.
4. Hương vị
Khi rượu Champagne được ủ thứ cấp, nó sẽ phát triển hương vị hạt dẻ hoặc hương vị thơm ngon phức tạp hơn. Một loại Champagne cổ điển ngon hơn có thể có mùi thơm như bánh mì nướng, bánh mì ngọt hoặc bánh quy.
Rượu sâm panh cũng có thể từ khô (thô) đến ngọt tùy thuộc vào lượng đường. Những loại có nhiều đường dư sẽ ngọt hơn và nhiều trái cây hơn. Quá trình ủ lâu hơn của rượu sâm banh cũng mang lại kết cấu tinh tế và thanh lịch hơn.
Trong khi đó, rượu sparkling có vị tươi mát và hương vị trái cây nhiều hơn, đồng thời bọt thay đổi từ thô đến mịn.
Ví dụ, Prosecco có nhiều hương vị táo, kim ngân hoa, đào, dưa và lê nổi trội hơn. Ngược lại, Cava có hương thơm chủ đạo của cam quýt và trái cây ăn quả: mộc qua, táo vàng, chanh và chanh Meyer.
5. Giá cả
Rượu sâm panh được sản xuất theo phương pháp truyền thống, bao gồm quá trình lên men chính, sau đó là quá trình lên men thứ cấp bên trong chai. Toàn bộ quy trình sản xuất rượu vang khá tốn nhiều công sức, đó là lý do tại sao nó được sản xuất với số lượng hạn chế so với các loại rượu vang sủi khác.
Chất lượng của giống nho được sử dụng cũng làm cho rượu sâm champagne đắt hơn vì chỉ một số ít nho được trồng trên khắp vùng Champagne mới có thể được sử dụng để làm rượu vang cơ bản.
Một loại rượu sâm panh ngon có thể để lâu trong khoảng 15-25 năm, dẫn đến việc giá trị tăng hơn.
