Vùng Champagne nằm ở đông bắc nước Pháp - một khu vực nổi tiếng với việc sản xuất các dòng Champagne hảo hạng nhất trên thế giới. Khu vực này được chia thành 5 tiểu vùng, mỗi nơi đều góp những đặc trưng riêng biệt cho hương vị và chất lượng rượu Champagne.
1. Montagne de Reims
Nằm ở cực bắc của vùng Champagne, Montagne de Reims không chỉ là một tiểu vùng trồng nho quan trọng mà còn là trung tâm văn hóa và sản xuất rượu vang Champagne. Với thành phố Reims, được mệnh danh là "The heart of Champagne," và Epernay, một trung tâm du lịch và sản xuất rượu vang sôi động, Montagne de Reims đóng vai trò quan trọng trong việc định hình danh tiếng toàn cầu của rượu Champagne. Đây là nơi có diện tích vườn nho rộng lớn với hơn 10.404 mẫu Anh, vượt trội hơn bất kỳ tiểu vùng nào khác với số lượng rượu vang Grand Cru.
Montagne de Reims là vùng đất của các giống nho cao cấp, đặc biệt là Pinot Noir, Chardonnay và Pinot Meunier. Các sườn dốc hướng về phía nam kết hợp cùng lớp đất đá vôi phấn đã tạo nên điều kiện lý tưởng cho sự phát triển của nho. Những sườn đồi thoai thoải này giúp cây nho tận dụng tối đa ánh sáng mặt trời suốt cả ngày, trong khi đất đá vôi giữ được độ ẩm cần thiết và cung cấp một môi trường mát mẻ, ổn định, giúp nho phát triển cân bằng giữa hương vị và độ axit.
Tiểu vùng cũng là quê hương của nhiều nhà sản xuất lừng danh như Veuve Clicquot, Mumm, Taittinger, Lanson, và Pommery,...
2. Vallee de la Marne
Trải dài 100km theo hướng Đông-Tây, là tiểu vùng rộng lớn nhất trong số 5 tiểu vùng của Champagne. Đây là nơi tọa lạc của Hautvillers – quê hương của Dom Pérignon, người được xem là cha đẻ của kỹ thuật sản xuất Champagne. Xung quanh Épernay, trung tâm của vùng, là những vườn nho đắt giá nhất, như Mareuil-sur-Ay, quê hương của nhà sản xuất danh tiếng Billecart-Salmon.
Tiểu vùng này là vùng đất của nho Pinot Meunier, chiếm hơn 60% diện tích. Dù từng bị coi nhẹ, Pinot Meunier đang ngày càng được yêu thích nhờ khả năng mang lại sự sống động và hương vị trái cây tươi mới. Tiểu vùng này cũng dẫn đầu trong việc sản xuất Champagne 100% Meunier, từ các chai cổ điển đến những phiên bản đặc biệt từ các vườn nho đơn lẻ.
Khí hậu mát mẻ dẫn đến nho chín lâu hơn. Điều này cho phép hương vị và mùi thơm phát triển tối ưu, mang lại sự sống động và sảng đặc trưng cho các dòng Champagne từ vùng này.
3. Côte de Blanc
Côte des Blancs, một sườn đồi dài hướng về phía đông, là quê hương của giống nho Chardonnay - chiếm đến 97% diện tích trồng trọt tại đây. Đặc điểm địa hình cho phép nho nhận ánh sáng mặt trời dịu nhẹ vào buổi sáng, giúp chúng chín đều và giữ được độ tươi mát, trong khi đất đá vôi mang đến những nốt hương khoáng chất.
Rượu Champagne từ Côte des Blancs nổi bật với sự thanh lịch và tinh tế, mang hương vị cam quýt, hoa trắng, và khoáng chất. Đặc biệt, dòng Blanc de Blancs - làm hoàn toàn từ Chardonnay - là biểu tượng của vùng. Tiểu vùng này còn sở hữu sáu ngôi làng Grand Cru danh tiếng như Avize, Cramant, và Le Mesnil-sur-Oger, góp phần khẳng định vị thế hàng đầu của vùng Champagne.
4. Côte de Sezannes
Côte de Sézanne, nằm ngay phía nam Côte des Blancs với diện tích 3.500 mẫu Anh. Ở đây, Chardonnay chiếm ưu thế với 64% diện tích trồng, trong khi Pinot Meunier chiếm khoảng 20%. Khác với Côte des Blancs, đất tại Côte de Sézanne chủ yếu là đất sét pha trộn với phấn, giúp nho chín sớm hơn và mang hương vị trái cây chín phong phú.
Rượu Champagne từ vùng này thường đậm đà và mạnh mẽ với những nốt hương trái cây nổi bật. Pinot Meunier ở đây mang đến sự mềm mại và tươi mới, thường được sử dụng trong Champagne hồng (rosé), làm phong phú thêm bảng hương vị của vùng Champagne.
5. Côte des Bar
Nằm ở cực nam của vùng Champagne, cách Reims khoảng hai giờ lái xe, mang một phong cách rượu Champagne hoàn toàn khác biệt so với các tiểu vùng còn lại. Với Pinot Noir chiếm ưu thế (86% diện tích trồng nho), Côte des Bar nổi bật không chỉ bởi giống nho trồng mà còn bởi thổ nhưỡng và khí hậu đặc biệt. Đất ở đây chủ yếu là marl Kimmeridgian, một loại đất giàu hóa thạch và khoáng chất, rất lý tưởng cho sự phát triển của nho Pinot Noir.
Trước thập niên 2000, Côte des Bar chủ yếu cung cấp nho cho các nhà sản xuất lớn, nhưng từ đầu thế kỷ 21, các nhà làm rượu gia đình đã tự sản xuất Champagne, gọi là "Grower Champagne." Những chai rượu này thường đến từ các giống nho hiếm như Pinot Blanc, Arbane, và Petit Meslier, làm tăng thêm sự độc đáo cho vùng.
Một đặc điểm độc đáo khác của Côte des Bar là sự sáng tạo trong quy trình sản xuất. Nhiều chai Champagne từ vùng này, bao gồm cả Blanc de Blancs, được ủ trong thùng gỗ. Đặc biệt, những phiên bản từ các giống nho ít được biết đến thường được sản xuất với số lượng rất hạn chế, làm tăng thêm sức hấp dẫn của chúng đối với những người yêu rượu vang tò mò và đam mê sự hiếm có.
